호주의 경제

'호주' 하면 무엇이 가장 먼저 머리에 떠오를까? 아마도 아름다운 자연환경, 풍요로운 천연자원, 관광과 서비스일 것이다. 
사실 그렇다. 호주의 산업과 경제의 기초를 이루는 몇 가지를 다루어 보겠다.
 

풍부한 호주의 천연자원

호주는 세계의 어느 나라보다도 천연자원이 풍부한 나라로 유명하다. 예를 들어, 석탄, 철광석, 금, 천연가스는 세계 최대의

생산지이기도 하다. 이러한 풍부한 천연자원 덕택에 개발국과 주요 산업을 발전시키고 있는 나라들에게 수출하여 나라의 부를 이루게 되었다.
특히 광물의 개발과 수출은 호주의 GDP와 고용에 큰 비중을 차지하고 있으며 서호주와 퀸즐랜드주는 주요 광업 지역이다. 이러한 자원의 생산과 수출 덕분에 호주는 세계적인 자원강국으로 자리 잡을 수 있었다. 또한 이로 인해 부한 나라로 알려지게 되었다.
 

농업과 축산업

호주의 산업 중에서 농업과 축산업은 또 다른 중요한 경제의 부분이 된다. 호주는 세계적인 곡물, 육류, 유제품 생산국으로 많은 농산물과 축산물을 수출하고 있다. 특히 누구나 알고 있고 또 사서 먹어보았듯이 호주산 소고기, 양고기, 밀, 와인, 등이 주요 수출 효자 상품이다.
이런 농산품과 축산품이 풍부한 이유는 바로 광활한 호주의 땅, 그리고 좋은 기후 조건이 고품질 농산품 생산에 적합하기 때문이다. 농업과 축산업은 지방경제와 지역 사회의 발전에도 아주 큰 영향을 끼쳐 왔으며 수많은 일자리를 제공하기도 한다.
 

서비스업

호주의 서비스업은 경제에서 가장 큰 비중을 차지한다. 금융, 교육, 건강, 관광, 부동산, 등이 주요 서비스업의 분야이다. 특히 금융 서비스는 시드니와 멜번을 중심으로 매우 잘 발전되어 있다. 호주의 금융 기관들은 국제적으로도 높은 신뢰를 얻었으며 아시아와 태평양 지역의 금융 허브의 역할도 하고 있다. 
교육 분야도 중요한 사업으로 많은 해외의 유학생들이 호주의 교육기관에서 공부하기를 원하고 또 하고 있다. 초등 교육뿐만 아니라 대학과 대학원 이상의 고학력의 서비스에서도 호주는 단연 상위의 서비스를 자랑하고 있다. 또한 호주 연방정부나 지방정부 모두 높은 수준의 의료 서비스를 제공하고 있고 모든 국민의 건강을 지키는 일의 중요성을 기초로 많은 재정적 지원을 하고 있다.
 
 

세계적인 관광국가

호주는 아름다운 자연경관과 다양한 관광 명소로 온 세계의 수많은 관광객들을 끌어들이고 있다. 대표적인 명소로는 시드니의 오페라하우스와 하버브릿지, 멜버른의 그레이트 오션로드, 호주 중앙에 위치한 울루루(에어즈락), 등 손꼽히는 세계적인 명소로 유명하다.
이 관광업은 넓은 국토에 비해 인구밀도가 낮은 덕에 자연환경이 잘 보존되어 있고 또 깨끗한 공기와 맑은 환경 때문이기도 하다. 따라서 호주인들이 다양한 문화와 레저 활동을 즐길 수 있는 좋은 나라다.  또한 방문하는 관광객들에게도 다양한 경험을 할 수 있다. 이러한 풍부하고 아름다운 자연의 관광자원 덕분에 호주는 세계적으로 뛰어난 관광지로 자리 잡았다.
 

호주의 무역과 국제 관계

호주는 무역에 의해 경제가 유지되는 나라이다. 주요 교역 대상국가로는 중국, 일본, 미국, 한국, 등이다. 호주는 천연자원과 농산물과 축산물, 서비스, 등을 수출하고 있다. 대신 기계, 차량, 전자제품, 공산품은 거의 수입에 의해 수급된다. 그야말로 호주에는 중공업과 경공업이 상대적으로 미약하다. 따라서 수입에 의해 공급되고 있다. 호주는 여러 나라와 자유무역협정(FTA)을 체결하여 무역의 장볍을 낮추었고 각국과 경제적 교류를 촉진해 왔다. 이런 무역정책은 호주의 경제를 더욱 개방적이고 국제적으로 신뢰받게 되었다.